– Człowiek wierny Polsce, uformowany w patriotycznej rodzinie na Wileńszczyźnie (…). Do dziś pozostaje dowodem na to, że jednym z największych sukcesów II RP było wychowanie całego pokolenia Polaków, którzy nigdy nie zgodzili się na odebranie wolności i niepodległości, bo nosili je w sercach – podkreślił prezes IPN dr Karol Nawrocki, charakteryzując żołnierza brygady dowodzonej przez gen. Stanisława Sosabowskiego.
Jak tłumaczył, operacja „Market Garden” była dla Polaków walką o wolność i niepodległość ojczyzny.
– Gdyby Polska nie stała się sowiecką kolonią, to tacy jak Ryszard Małaszkiewicz mieliby już zaraz po 1945 roku swoje tablice czy pomniki, i byliby bohaterami narodowymi – dodał dr Nawrocki.
Staraniem Biuro Upamiętniania Walk i Męczeństwa IPN wyremontowano nagrobek uczestnika walk pod Arnhem, położony na Cmentarzu Św. Rodziny we Wrocławiu.
Po klęsce wojny obronnej 1939 r. Ryszard Małaszkiewicz przedostał się do Francji, a po jej upadku – do Wielkiej Brytanii. W 1942 r. został żołnierzem 1. Samodzielnej Brygady Spadochronowej gen. Stanisława Sosabowskiego. Wziął udział jako szef sztabu brygady w operacji „Market Garden”. Po wojnie powrócił do kraju i zamieszkał we Wrocławiu. Był represjonowany przez komunistyczny aparat bezpieczeństwa.
W uznaniu zasług bohater otrzymał m.in. Order Odrodzenia Polski oraz dwukrotnie Krzyż Walecznych. W 2020 r. został pośmiertnie awansowany do stopnia pułkownika. Podczas II wojny światowej polscy żołnierze walczyli na wszystkich jej frontach w obronie godności i wolności oraz w imię solidarności z innymi zniewolonymi narodami. Ich wysiłek zbrojny upamiętniamy w ramach międzynarodowego projektu „Szlaki Nadziei. Odyseja Wolności”.
